La vàlvula de bola va evolucionar a partir del gall. La seva part d'obertura i tancament és una bola. La tija de la vàlvula es gira 90 graus per realitzar l'interruptor de la vàlvula. La vàlvula de bola s'utilitza principalment per tallar, distribuir i canviar la direcció del flux del medi a la canonada. La vàlvula de bola dissenyada com una obertura en forma de V també té un bon rendiment de regulació del cabal.
La vàlvula de bola s'obre i es tanca ràpidament, té un bon rendiment de segellat, una estructura senzilla i una baixa resistència al flux. S'utilitza àmpliament en ocasions industrials modernes.
Les vàlvules de bola es poden dividir en vàlvules de bola fixes, vàlvules de bola flotants, vàlvules de bola orbitals, vàlvules de bola en forma de V, mitja vàlvules de bola excèntriques, vàlvules de bola de tres vies, vàlvules de bola de quatre vies, etc. segons la seva estructura; segons el mètode de connexió, es divideixen en vàlvules de bola de brida, vàlvules de bola d'hòstia i vàlvula de bola roscada interna, vàlvula de bola roscada externa, vàlvula de bola soldada, vàlvula de bola de pinça (generalment vàlvula de bola sanitària), vàlvula de bola de màniga de targeta, etc. ; segons el material de segellat, es pot dividir en vàlvula de bola de segellat suau i vàlvula de bola de segellat dur de metall.
La vàlvula de bola de segellat suau és generalment adequada per al medi la temperatura del qual és inferior als 150 graus. Per al medi superior a 150 graus, s'utilitza un segell PPL o un segell metàl·lic.
Les vàlvules de bola de petit calibre utilitzen generalment vàlvules de bola flotants i vàlvules de bola de gran calibre. Com que el parell d'obertura i tancament requerit és relativament gran, sovint es seleccionen vàlvules de bola fixes, que poden reduir el parell necessari per obrir i tancar i millorar la fiabilitat del treball. Es poden utilitzar vàlvules de bola en forma de V i vàlvules de bola excèntriques per ajustar el flux, mentre que vàlvules de bola de tres vies i vàlvules de bola de quatre vies s'utilitzen per invertir la direcció del fluid.
Els materials més utilitzats per a les vàlvules de bola són l'acer al carboni, l'acer inoxidable 304 i l'acer inoxidable 316. Per a mitjans especialment corrosius, el cos de la vàlvula i la bola estan totalment revestits amb PTFE.
Els principals mètodes de conducció de la vàlvula de bola són la transmissió elèctrica, pneumàtica i d'engranatge de cuc. La vàlvula de bola manual de petit calibre s'obre i es tanca generalment amb una nansa.
